La confiance dans la science reste élevée

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Selon une nouvelle étude, la confiance dans les scientifiques se situe à un niveau modérément élevé dans le monde entier. C’est la conclusion à laquelle est parvenue une équipe internationale de 241 chercheurs sous la direction de Viktoria Cologna de l’EPFZ et de Niels Mede de l’Université de Zurich (UZH). Une majorité des personnes interrogées souhaitent en outre que les chercheurs s’engagent dans la politique et la société. Pour l’étude, les auteurs ont interrogé 71,922 personnes dans 68 pays, dont de nombreux pays peu étudiés du Sud global. Pour la première fois depuis la pandémie de Corona, l’étude fournit des données d’enquête représentatives à l’échelle mondiale sur les groupes de population et les régions du monde dans lesquels les chercheurs sont perçus comme particulièrement dignes de confiance, sur la mesure dans laquelle ils devraient s’engager publiquement et sur la question de savoir si la science accorde une priorité suffisante aux thèmes de recherche importants. En outre, l’étude montre comment la Suisse se situe en comparaison internationale.

Une constatation centrale

Dans les 68 pays, une majorité de la population fait confiance aux scientifiques : elle les considère majoritairement comme qualifiés (78 %), honnêtes (57 %) et soucieux du bien-être de la société (56 %). Ce résultat remet en question la thèse d’une ’crise de confiance’ dans la science’, déclare Viktoria Cologna, co-auteur de l’étude. Cependant, dans le monde entier, moins de personnes pensent que les chercheurs prêtent attention aux autres opinions (42%). Les auteurs de l’étude recommandent donc aux chercheurs de s’ouvrir davantage au dialogue et à l’interaction avec la société.

Différences entre les pays et polarisation des groupes de population

En comparaison mondiale, la Suisse se situe au 47e rang, dans la moyenne inférieure : certes, la confiance dans la science est modérément élevée dans notre pays également, mais la valeur moyenne se situe juste en dessous de la valeur moyenne de tous les pays étudiés (sur une échelle de 1 = très faible à 5 = très élevée) et donc en dessous de celle de nombreux pays africains et d’Europe du Nord - mais encore devant la Russie et certaines anciennes républiques soviétiques.

Les auteurs de l’étude ne constatent pas seulement des différences entre les pays, mais aussi entre les groupes de population : ’Dans de nombreux pays, dont la Suisse, les personnes ayant des opinions politiques de droite et conservatrices, par exemple, accordent moins de confiance aux chercheurs’, explique Niels Mede. Cela indique une polarisation des attitudes envers la science selon les positions politiques.

Engagement sociétal et priorités de recherche

Néanmoins, une majorité de la population est favorable à un rôle actif de la science dans la politique et la société. Au niveau mondial, 83 % des personnes interrogées souhaitent que les chercheurs communiquent avec le grand public. Seule une minorité de 23 % n’approuve pas le fait que les scientifiques s’engagent activement en faveur de certaines mesures politiques. En Suisse, 55 % des personnes interrogées estiment que les chercheurs devraient s’impliquer davantage dans les processus de décision politique ; 20 % ne sont pas d’accord avec cette affirmation.

Selon le sondage, une grande priorité devrait être accordée à la recherche dans les domaines de la santé, de l’énergie et de la lutte contre la pauvreté, tandis que la recherche sur l’armement est considérée comme moins importante et les personnes interrogées estiment même que la science lui accorde trop d’importance.

Source : www.myscience.ch